Historia de Gelves

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La villa de Gelves se ubica al suroeste de la capital, a escasos seis kilómetros de la misma y su emplazamiento y estructura viene determinada por dos elementos esenciales en su configuración como son, el Río Guadalquivir y la Cornisa del Aljarafe. Entre ambos, y formando una franja que se extiende de norte a sur apoyada en la autovía de Sevilla a Coria del Río, se extiende su caserío.

La población total del municipio ascendía en 1.996, a un total de 5.084 habitantes.

La primera fundación del pueblo, parece proceder de época turdetana, debido al nombre de Gelduba, ya que, según Vicente García de Diego, los vocablos así terminados proceden de esa civilización. En un principio, los romanos mantuvieron esta denominación aunque hay algunos historiadores que afirman que, con la colonización del Lacio, se alteró la denominación para quedar como Vergentum o Iuli Genius. De villa latina pasó a ser alquería árabe con el nombre de Gel-Bal , en tiempos en los que la localidad se centró en la explotación agrícola, por lo que , mas que un núcleo de población, lo que existía era un conjunto de viviendas diseminadas en función de las necesidades de tal actividad. Tras la conquista castellana en 1.427, como operación previa a la toma de Sevilla, Gelves pasó por diversos señoríos excepto una primera y reducida época en que se catalogó como villa realenga. Al Ducado de Alba perteneció hasta el siglo XIX, cuando el término estableció su ayuntamiento constitucional.

El temor a las inundaciones que provocaba el Guadalquivir por una parte, y la necesidad de cercanía a las riquezas y a las posibilidades de comunicación que ofrecía el río, hizo que el núcleo originario de la villa se situara en la misma ladera de la cornisa del Aljarafe, con una estructura lineal norte - sur en cuyo centro se ubica la Iglesia Parroquial. La regulación del cauce, hace que las expansiones más recientes se desarrollen en dirección al río apoyándose en un nuevo elemento lineal como es la autovía Sevilla - Coria. Esta barrera sólo es superada en las épocas mas recientes ( años 80 ) con la construcción del puerto deportivo y las edificaciones residenciales que han surgido al calor del mismo.

Así, la estructura urbana que presenta en la actualidad el núcleo urbano de Gelves, responde a una estructura lineal apoyada en los tres elementos reseñados anteriormente, el río, la cornisa y la autovía, habiéndose producido las expansiones mas recientes hacia el norte y hacia el sur. La parte superior de la cornisa del Aljarafe se ha desarrollado por la inercia producida por la urbanización de Simón Verde, en el vecino municipio de Mairena del Aljarafe, manteniendo una tipología urbanística y constructiva muy similar a ella.

En lo que se refiere a monumentos y lugares de especial interés, Gelves presenta su Iglesia de Santa María de Gracia, obra barroca del XVII. Igualmente son de destacar dos fuentes del siglo XVIII, la Hacienda de Torrequemada y la de Simón Verde, realizada por Talavera. Aunque de factura reciente, muestra especial interés el monumento dedicado al torero José Gómez Ortega, Joselito el Gallo, a cuya memoria queda el nombre de una plaza y su casa natal.

Gelves tuvo hasta 1.837 el escudo del condado de Gelves, formado por los cinco escudetes con las "quinas de Portugal" en campo de plata y corona condal. En 1.837 al cesar los señoríos, se constituyó el ayuntamiento constitucional, y se adoptó este escudo:
En campo de plata:
Un "ciprés" en su color natural, y enganchada en su tronco un "ánfora de plata" fileteada de sable.
Al timbre: Corona ducal.