Historia de Marinaleda

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El municipio de Marinaleda se sitúa en el sector sudoriental de la provincia de Sevilla, en las tierras de transición entre la Campiña y la Sierra Sur en la comarca de Estepa. Su población en 1.996 era de 2.622 habitantes, de los que aproximadamente las 2/3 partes residían en el núcleo principal. La otra entidad de población del término es Matarredonda.

Los primeros asentamientos existentes en estas tierras corresponden al periodo calcolítico. Los orígenes de la localidad están poco claros, ya que, según los distintos autores, pueden ser romanos o árabes. Existen numerosos restos de la presencia romana, como la calzada que enlazaba las localidades de Astigi (Écija) y Ostippo (Estepa). A ambos lados de dicha vía se extendían diversas aldeas y villae, antecedentes de la tradición agrícola del municipio. Del periodo árabe se tienen pocas noticias. Tras la conquista cristiana del siglo XIII, este territorio es entregado en señorío a la Orden de Santiago. Felipe II lo dona al primer marqués de Estepa, permaneciendo bajo su domino hasta la abolición de los señoríos en siglo XIX. A principios del siglo XVII, y con origen en una cortijada, Marinaleda va surgiendo como núcleo urbano para el asentamiento de los jornaleros de las grandes fincas cerealistas y olivareras de la zona.

La localidad presenta una morfología claramente lineal, a lo largo de la travesía de la carretera que le comunica con El Rubio (al oeste-suroeste) y con Herrera (al este-noreste), siendo mayor el desarrollo urbano al sur de dicha vía que al norte. La trama urbana es irregular, tanto en la forma de las manzanas como en el trazado viario. Existen algunos vacíos urbanos en el interior de la población, que siguen dedicados al uso agrícola.

Entre sus edificaciones de interés histórico artístico destaca la iglesia de Nuestra Señora de la Esperanza.