Historia de Los Molares

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En la comarca de la Campiña, a 43 kilómetros al sureste de la capital de la provincia, se sitúa el núcleo urbano de Los Molares, en cuya silueta destaca por su especial impronta, la presencia del hermoso castillo que, desgraciadamente, no se encuentra restaurado como, por su importancia artística y arquitectónico, merecería.

Los antecedentes históricos del lugar que hoy ocupa esta localidad y su territorio, poseen un inequívoco sello romano, como dejan deducir los abundantes restos arqueológicos, lo que hace pensar que en las inmediaciones se alzaba la ciudad latina de Salpesa o Alpesa. Tras los romanos, la villa es probable que se despoblara hasta la época musulmana que, a partir del siglo VIII, convertirían el lugar en una alquería.

Con la dominación castellana en tiempos de Fernando III, la dehesa quedó en el olvido hasta que el rey Fernando IV, en el siglo XIV, la concedió a Lope Chico en reconocimiento a su participación activa en la Reconquista. Se llamaba entonces El Molar, y la entrega señorial se efectuó a cambio de que el linaje de los Chico defendiera la comarca utrerana de posibles incursiones árabes. El temor a los Nazaríes de Granada, cuyo reino se acercaba peligrosamente a estas tierras, motivó la construcción de un palacio fortificado en tiempos del nuevo propietario Lope Gutiérrez de Toledo. Al calor del recinto fortificado fue acudiendo la población al núcleo.

En 1.430, el castillo se entrega a la familia Ribera, Duques de Medinacelli, convirtiéndose en el principal centro de operaciones de la lucha contra los musulmanes de Granada. Con la abolición de los mayorazgos, los Medinacelli vendieron su propiedad y las transacciones se fueron sucediendo hasta que en 1.886, pasó a manos del Marqués de San Marcial, Enrique de la Cuadra, quien restauró la fortaleza hasta darle su aspecto actual.

En la evolución histórica del núcleo urbano, pueden apreciarse 4 etapas claramente diferenciadas, la más antigua de las cuales se extendería por las manzanas de la Iglesia, el castillo y el ayuntamiento así como otras edificaciones en su entorno más inmediato. Una primera expansión a partir de este núcleo originario se realiza en dirección oeste y noreste, consolidándose la parte central del núcleo con su aspecto actual. A una tercera fase de crecimiento, se deben las expansiones en la Barriada del Prado, el Campo de Fútbol, la zona del Polideportivo y otras expansiones puntuales en dirección norte. La última fase en el desarrollo urbano de la villa es muy reciente y se corresponde con la ocupación de la zona de El Palomar.

La estructura urbana que presenta el núcleo en la actualidad, se corresponde con la de un núcleo con crecimiento en estrella, apoyándose en los 4 caminos principales que, en forma de aspas, surgen del pueblo, lo que ha determinado un entramado urbano con predominio de las manzanas alargadas, en su mayor parte con dirección este-oeste, excepto en aquellas que se apoyan en los caminos que se dirigen hacia el noreste y noroeste.

Además del ya mencionado castillo, es de destacar entre el patrimonio monumental del municipio, la Iglesia Parroquial de Santa Marta, templo mudéjar de planta de cruz latina y reformado en varias ocasiones.

En campo de oro: Tres fajas de sinople que es el apellido de "los Ribera", en recuerdo del tiempo que permaneció en pueblo vinculado a esta familia, y bajo la defensa del castillo guarnecido por éstos.
Al timbre: Corona real moderna, en recuerdo de que se constituyó en ayuntamiento en época de Alfonso XIII y por concesión de este Rey.