Aquí, en Carrión, desde los primeros tiempos, es decir, desde que la Orden tomó posesión de la alquería, se edificó, para la asistencia espiritual de los allí habitantes, una Ermita en honor de Santa María de Consolación, la Madre de Dios y Patrona de la villa. Se levantó junto a la torre fuerte de la alquería, a cierta distancia del Pradillo, donde se hallaba el caserío de la alquería, luego casa de la Encomienda de la Orden.

En el cuarto de siglo que corre desde 1.267 a 1.292, podemos situar, como fecha extrema, la edificación de la Ermita dedicada ala Virgen de Consolación por la orden de Calatrava. La más antigua prueba documental aparece en el inventario de las rentas y posesiones y de los ornamentos, libros y otras cosas pertenecientes al priorato de Sevilla, de los últimos años del siglo XIV, que custodia el Archivo Histórico Nacional de Calatrava, Pergamino Nº 375 P, se cita en Carrión la Ermita de Santa María, pero no se cita todavía la Iglesia Parroquial.

Se conserva en nuestra misma región una Ermita, también edificada para una imagen de la Virgen, por los mismos años en los que se levantó la de Carrión. Nos referimos a la Ermita de Ntra. Sra. de Valme, en Cuarto, próxima a Sevilla. Las miniaturas del valioso códice T-I-1 de las Cantigas de Santa María, de Alfonso X el sabio, procedentes de la Catedral hispalense, conservada hoy en la biblioteca del escorial, contemporáneas de nuestra Ermita y verdadero tesoro documental para la arqueología medieval, puede ayudarnos para hacer una reconstrucción ideal de lo que pudo ser nuestra Ermita en el siglo XIII.

En el terremoto de Lisboa del 1 de noviembre de 1.755 la Ermita, si sufrió algún daño, debió ser fácil y rápidamente reparado, puesto que consta haber servido de Parroquia mientras duró la reparación de la Iglesia Parroquial. A lo largo de los siglos la antigua Ermita debió pasar por muy diversas vicisitudes. En el capítulo de Calatrava, convocado, en su calidad de Maestre, por Felipe II, celebrado en Toledo desde el 14 de agosto al 15 de septiembre de 1.560, se dijo: "Item porque entendimos que estaban en gran confusión de la Orden, las casas y capillas dellas que están en la ciudad de Sevilla, y Valencia, y villa de Porcuna, y de otros muchos lugares, están para caerse o caídas y casi asoladas. Por ende amonestamos al señor Maestre y estrechamente que quiera con defecto entender cerca de la reformación y reedificación de dichas casas todas las veces que pareciese que hay necesidad."

No debió ser este el caso de nuestra Ermita que la arraigada devoción popular a su Titular, Mª Santísima de Consolación, se encargó siempre de su buen estado. En las recientes obras de reparación de las paredes de la sacristía, hemos podido apreciar unas arcadas muy del estilo de la época en que se construyeron, que demuestran la existencia de unos accesos de lo que hoy es el lavatorio y sacristía, ala nave central y confirman la existencia de una primitiva estructura antiquísima. Vestigios que, como mudos testigos, nos confirman en la seguridad de cuan antigua es nuestra Ermita y la devoción a la Virgen para la que fue levantada por la Orden de Calatrava.

La Ermita de la alquería, en su dulce paz de los campos es, con la Virgen Santa María de Consolación, Patrona de Carrión de los Céspedes, lugar codiciado para hombres cansados y faro espiritual para todo un pueblo.

Antonio Rivera Soldán - Hermano Mayor -